Dennis Phillips

A Missouriban, egy szállítmányozó cégnél dolgozó könyvelő, Dennis Phillips évek óta pókerezett, mielőtt befutott volna a World Series of Pokeren*, azonban mindig csak alkalmi játékosként. Az átlagos utcaemberből pókeres hőssé válása azt bizonyítja, hogy a megfelelő adottságokkal bárki a játék csúcsára juthat és igazán gazdaggá válhat.

A Missouri kártyatermeit rendszeresen látogató Dennis több mérsékelt díjjal járó fizetős helyezést ért el 2006-ig. 2007-ben a szélesebb pókeres közösségben is feltűnt, amikor jó formát hozott a World Series of Poker* Circuit tunicai (Mississippi) versenyén. Kétszer jutott a döntő asztalig - mindkétszer $500 no limit holdem mellékversenyeken -, melyek összesen $4,578-ral gazdagították pókertőkéjét. Bár a nyeremény nem változtatta meg az életét, a többasztalos élő versenyeken szerzett játéktapasztalata azonban egy évvel később felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult.

A 2008-as WSOP* főversenye volt talán az eddigi legjobban beharangozott esemény. Mivel a játékot 117 napra szüneteltették, mikor már csak kilencen maradtak, a várakozás hatalmas volt a döntő asztali játék novemberi kezdetén. Dennis a legtöbb zsetonnal és a rajongók kedvenceként kezdett – irigylésre méltó helyzet, mikor a több mint $9,000,000 fődíjért kell harcolnod. Döntő asztali élménye egy hullámhegyeket és -völgyeket tartalmazó hullámvasút-kalanddal ért fel, amelyet duplázások és bukások tarkítottak. A végeredmény: 3. helyezés és az ezzel járó lenyűgöző, $4,517,773 nyeremény – nem rossz bevétel egy $200 főverseny szatellit után, melyet az otthoni kaszinóban nyert meg. Az óriási mezőnyből eredően kicsi esély ellenére 2009-ben Dennis közel járt ahhoz, hogy ismét döntő asztalra jusson a Főversenyen; végül 45. lett, és $178,857-t nyert.

A pókeren kívül Dennis lelkes sportrajongó, különösen otthoni baseballcsapatának, a St. Louis Cardinalsnak szurkol. Valójában mindenki, aki nézte a tévében a főversenyt, láthatta őt piros Cardinals sapkájában – melyet az összes híres pókerjátékos dedikált, akivel csak találkozott a döntő asztalhoz vezető útja során. Ez népszerűnek tűnt a Rióban összegyűlt közönség köreiben, akik közül sokan hasonló öltözetükkel tisztelegtek Dennis előtt.

Az alkalmi pókerjátékosból a főverseny sztárjává lett Dennis karrierje sok hasonlóságot mutat a 2003-as világbajnok és a Team PokerStars Pro tag Chris Moneymakerével. Mindketten látszólag a semmiből tűntek fel, mindketten könyvelők voltak előtte és mindketten hatalmas összegeket nyertek a főversenyen. Ha Dennis tovább tud lépni és hasonló eredményeket tud felmutatni, mint amilyeneket Moneymaker már elért, akkor a következő években az ő neve is gyakori lesz a világ legnagyobb pókerversenyein. Azt is bebizonyította, hogy a póker remek nagykövete, ugyanis a főversenyen szerzett nyereménye egy részét jótékonysági célokra adományozta, amelyet aztán a PokerStars megduplázott. Dennis a Team PokerStars Pro tagja, online a „D. Phillips” néven játszik.

Jelentősebb eredmények:

Verseny	Dátum	Helyezés	Nyeremény
Grand Tunica WSOP Circuit Event $500 NLHE	2007 szeptember	9. hely	$2,386
Grand Tunica WSOP Circuit Event $500 NLHE	2007 szeptember	7. hely	$2,192
2008 WSOP $10,000 Világbajnokság Főverseny	2008 november	3. hely	$4,517,773
BCPC $2,500 no limit holdem	2008 november	30. hely	$6,835
EPT PokerStars Caribbean Adventure $5,000 verseny	2009 január	17. hely	$19,100
2009 WSOP $10,000 Világbajnokság Főverseny	2009 július	45. hely	$178,857
EPT London £20,000 High Roller	2009 október	7. hely	$95,517

* A WORLD SERIES OF POKER és a WSOP a Harrah’s License Company, LLC („Harrah’s”) védjegye. A Harrah’s a PokerStars.com oldalt, illetve annak termékeit, szolgáltatásait, promócióit és versenyeit sem szponzorként, sem egyéb módon nem támogatja, valamint ezekkel semmilyen társasági vagy partneri viszonyt nem tart fenn.